Il premio di 3000 euro è stato consegnato martedì 5 luglio a Roma dal Capo della Rappresentanza in Italia della Commissione Europea Beatrice Covassi nel contesto del Festival Internazionale di Roma. Con un'autobiografia impersonale, l'autrice è riuscita a raccontare se stessa e la storia della Francia dal 1945 agli eventi dell'11 settembre. 

Annie Ernaux ha ottenuto 15 voti su 26, da una giuria formata da venti scrittori vincitori e finalisti dello Strega. Gli altri finalisti della cinquina europea sono il romeno Mircea Cartarescu con 'Abbacinante. Il corpo' (Voland), la scozzese Kerry Hudson con 'Sete' (Beat),  lo spagnolo Ricardo Menéndez Salmón con 'Bambini nel tempo' (marcos y marcos) e il tedesco Ralf Rothmann con 'Morire in primavera' (Neri Pozza).